>> WALDVIERTEL-BAHN.

Die schmalspurige(76cm) „Waldviertelbahn“ wurde vom Bahnhof Gmünd der „Franz Joseph-Bahn“ aus errichtet, und zwar in Form einer Nord- und einer Südstrecke. Im Jahr 1900 wurde die (nördliche) Linie nach Litschau(ca. 25 km) samt dem Zweig Altnagelberg-Heidenreichstein(ca. 14 km) eröffnet, jene nach Großgerungs(ca. 44 km) im Jahr 1903.(s. Karte) Die Errichtung erfolgte auf privater Basis. In bautechnischer Hinsicht ist die zwischen Steinbach-Groß Pertholz und Langschlag gelegene Gebirgsstrecke(„Waldviertler Semmering“) interessant.

Das Netz der Waldviertel-Bahn:

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Interessant ist, daß sich besonders der Pfarrer von Langschlag, Pater Dominik Eckl, massiv für den Bahnbau eingesetzt hatte. Später engagierte er sich auch für den Ausbau der Waldviertelbahn. All’ das führte dazu, daß er im Volksmund alsbald als „Eisenbahn-Pfarrer“ bekannt war.

Anfang der 1990er Jahre wurde der Betrieb im Norden gänzlich eingestellt, 2002 schließlich im Süden. Seit 2005 werden jedoch beide Strecken mit größtem Erfolg als „Museumsbahnen“ betrieben.

Mit der Errichtung der Waldviertelbahn verfolgte man grundsätzlich den Zweck, das Gebiet nördlich und südlich von Gmünd einerseits an die Stadt selbst, andererseits an die Franz Joseph-Bahn anzubinden. Später trachtete man danach, Verlängerungs- bzw. Anschlußbauten umzusetzen, welche die Bedeutung der Bahn noch mehr hätten steigern sollen.

Übersicht zu den Verlängerungs- bzw. Anschlußprojekten:

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Besonders die Stadt Linz und Mühlviertler Gemeinden waren an einer nachhaltigen Verbesserung der Verkehrsverbindung mit dem Waldviertel interessiert, wurde doch über die sogenannte „Linzer Straße“ schon seit alter Zeit Handel getrieben. Schon Ende der 1860er Jahre, als man daranging, die alte Pferdebahn Budweis-Urfahr umzubauen, wünschten Mühlviertler Kreise die Errichtung einer „Waldviertler Zweigbahn“(via Pregarten oder Gaisbach-Wartberg?). Nach Eröffnung der Groß Gerungser-Strecke(s.o.) lebte dieser alte Wunsch wieder auf. Alle Verlängerungsprojekte(s. Karte) wurden letzten Endes durch den Ausbruch des Ersten Weltkrieges verhindert.

Abgestellte Dampflok im Bf. Langschlag:

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Quelle:

LUFT Alfred: Die niederösterreichische Waldviertelbahn. -Murau 1973.

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